期待バイアスとは、人が事前に持っている期待や先入観が、実際の体験や評価に影響を与えることを心理学的な現象を指します。期待バイアスが働く理由は、人間の脳が情報を効率的に処理しようとする際に、既存の知識や経験を基にして新しい情報を解釈するためです。このため、期待に沿った経験をすると、それがより良いものとして認識されやすくなります。このバイアスは、人々の認知や行動において、期待が現実を歪める形で作用することがあります。

期待バイアスが機能する理由は、人間の脳が情報を効率的に処理しようとする際に、既存の知識や経験を基にして新しい情報を解釈するためです。期待に沿った経験があると、それがより良いものとして認識されやすくなります。また、期待と異なる経験がある場合でも、その経験を期待に合わせて解釈しようとする傾向があります。

例えば、ある人がレストランに行く前に、そのレストランについて多くの良い評価を読んでいたとします。その結果、その人はレストランの食事やサービスに対して高い期待を抱くようになります。実際にそのレストランで食事をした際に、期待に応える経験をすると、その人は期待バイアスの影響で、食事やサービスをさらに高く評価することがあります。逆に、同じレストランでも行く前に多くの悪い評価を読んでいた場合、期待バイアスの影響で悪く評価する場合もあります。

期待バイアスを表す有名なケースはジョシュア・ベルのバイオリン実験です。この実験では、世界的に有名なバイオリニストであるジョシュア・ベルが、ワシントンD.C.の地下鉄駅でストリートミュージシャンに扮し、通行人に演奏を披露しました。通常であれば、彼の演奏は高額なチケットが売れるほどの価値があるとされていますが、この日の演奏にはほとんどの通行人が無関心で、彼が有名なバイオリニストであることに気付く人はほとんどいませんでした。この実験からわかるのは、期待バイアスが人々の評価や認識に大きな影響を与えることです。通行人たちは、地下鉄駅でのストリートミュージシャンの演奏に対して低い期待を持っていたため、ジョシュア・ベルの素晴らしい演奏であっても、その価値に気づくことができませんでした。一方で、彼のコンサート会場での演奏には高い期待を抱いている観客たちは、同じ演奏でも素晴らしいものとして認識し、高い評価をするでしょう。このように、期待バイアスは、同じ体験やパフォーマンスに対しても、その状況や事前の期待によって大きく評価が変わることを示しています。